英石多具峰峦壁立、层峦叠嶂、纹皱奇崛、孔穿洞漏之态，均以“瘦、皱、透、漏”为佳石观赏标准，藏石者爱其黝黑如铁、沉稳冷峻、痴其金声玉音、坚贞刚毅、迷其峰峦挺拔、岩洞幽深、摇曵空灵。

英石是中国园林的主要假山景石材，它们的造型怪异，有的平展、有的竖立，有的层叠，有的不分层；有的石块上穿满了大孔洞、有的却只是扭扭弯弯没有孔洞；有的石面印满了大大小小的坑、有的却光滑无暇；有的裂纹交错、甚至有断裂口，有的却很完整；有的文理精细，有的粗糙……。