广东英德市政府18日召开的中国(英德)英石文化节新闻发布会，向媒体宣布将于本月29日举办2012英石文化节。记者从会上获悉，该市盛产的英石畅销中国内地各省和日本、美国、新加坡以及港澳台等50多个国家和地区，目前英德已成为亚洲最大的奇石交易集散地。
　　英石是英德的特产，是一种由石灰石经自然力长期作用形成的奇石，具有“瘦、皱、漏、透”特点，是中国四大园林名石之一。早在宋朝英石就被列为皇家贡品，《云林石谱》、《广东新语》和《洞天清录集》等古籍均对英石作了重点介绍。苏东坡、米芾、杨万里、朱彝尊、查慎行等古代名家视英石为珍宝，赏玩之余，纷纷赋诗赞颂。

　　目前，北京故宫的御花园中，还保存了27块英石；岭南四大园林中的顺德清晖园、番禺余荫山房、东莞可园、佛山梁园都主要以英石取景。现存杭州西湖的“绉云峰”是英石，与苏州留园的“冠云峰”和上海豫园的“玉玲珑”，号称江南三大名石。1996年受广东省外事办的委托，英德市政府赠送一块优质英石(命名鸣弦石)给日本神户国际和平石雕公园，成为意义深远的中日友好“和平之珠”。

　　2005年，英德被评为“中国英石之乡”，英石盆景技艺也被列入中国非物质文化遗产保护名录。根据市场的需求，当地民众将沉睡千百年的英石从山里搬运到山下，把英德市区至望埠镇30多公里的道路建造成一条奇石长廊，该长廊目前成为中国乃至亚洲最大的奇石交易集散地。

　　据英德市相关旅游介绍，奇石长廊每年吸引来大量的中外客商，奇巧的英石成功进入中国内地经济发达的城市和日本、美国、新加坡以及港澳台等50多个国家和地区。

　　截至目前，从英德市区至望埠镇境内的长达30多公里的奇石长廊规模不断壮大，从业人员达数万人，市区及望埠墟镇形成奇石街，开办石档近百家。据不完全统计，全市与英石相关的产业收入达60多亿元。

　　记者从新闻发布会上还了解到，2012中国(英德)英石文化节将在英德城北的“四馆”以及英红镇举办，活动包括中国旅游小姐全球大赛中国区总决赛、2012英石珍品评选、英石文化展、英石拍卖会和英德旅游(美食)嘉年华等。届时，中国旅游小姐全球大赛中国区总决赛将在此间“上演”。总决赛后，主办方将邀请获奖佳丽担任英德旅游形象大使并参与英石文化节宣传活动。